Pod koniec XVIII i w XIX wieku Wielka Brytania przeszła rewolucję przemysłową, wprowadzając innowacje, które do dziś wpływają na warunki społeczne, kulturalne i ekonomiczne. Ten okres innowacji i wynalazków rozprzestrzenił się i w XIX i na początku XX wieku Stany Zjednoczone doświadczyły własnej rewolucji przemysłowej.
W tym okresie Ameryka poczyniła wielkie postępy w rolnictwie, produkcji tekstyliów, komunikacji i innych technologiach. Choć w tym czasie pojawiło się wiele nowych wynalazków, które zmieniły warunki życia i pracy, kilka wynalazków miało szczególnie głęboki wpływ.
Oto kilka najważniejszych wynalazków i innowacji amerykańskiej rewolucji przemysłowej.
1. Lodówka
Pierwsza drewniana skrzynka na lód została stworzona przez Thomasa Moore’a w Maryland w 1802 roku. Ta skrzynka była wyłożona materiałami izolacyjnymi, takimi jak cyna i cynk, z dużym blokiem lodu przechowywanym w komorze na górze. Zewnętrzna strona była wyłożona futrem lub innymi materiałami izolacyjnymi.
Lodówki pozwalały na dłuższe utrzymanie świeżości łatwo psującej się żywności bez konieczności jej wędzenia, suszenia czy konserwowania. Zmieniły również sposoby, w jakie ludzie mogli przygotowywać jedzenie przed wynalezieniem nowoczesnej zamrażarki.
Wynaleziona przez Eli Whitneya w Georgii w 1793 roku maszyna do odziarniania bawełny służyła do oddzielania nasion bawełny od surowej bawełny. Maszyna ta umożliwiła znacznie szybszy czas produkcji w zakresie czyszczenia bawełny, co wcześniej było wykonywane przez niewolników.
Przy ręcznej pracy czyszczenie jednego funta bawełny mogło zająć cały dzień, ale dzięki odziarnianiu bawełny można było oczyścić 51 funtów bawełny dziennie. Ten wynalazek utorował drogę do masowej produkcji wyrobów z bawełny.
3. Stalowy pług
W 1837 roku kowal z Illinois John Deere wynalazł stalowy pług. Wcześniej farmerzy używali żeliwnych pługów, które łatwo oblepiały się ziemią, co czyniło je niewygodnymi w pracy i wymagało ciągłego czyszczenia. Pług stalowy można było wypolerować, aby nie przylegała do niego ziemia.
Podobnie jak w przypadku odziarniacza do bawełny, wynalazek okazał się sukcesem komercyjnym i przyczynił się do zwiększenia efektywności praktyk rolniczych. W rzeczywistości firma John Deere do dziś produkuje sprzęt rolniczy, który jest używany na całym świecie.
4. Samolot
George Cayley wynalazł szybowiec w 1853 roku, ale w 1903 roku Orville i Wilbur Wright stworzyli pierwszy samolot, który nie był napędzany wiatrem. Orville Wright 17 grudnia przeleciał samolotem z silnikiem gazowym przez 12 sekund nad plażą w Kitty Hawk w Karolinie Północnej i tak narodził się samolot.
